Indicateur de qualité du ciel nocturne Unihedron SQM-L

Présentation du Sky Quality Meter Unihedron L

Le Sky Quality Meter Unihedron L est un instrument photométrique fabriqué par la société canadienne Unihedron. Il a été élaboré par le professeur Douglas Welch et Anthony Tekatch. Léger et maniable, il sert à déterminer rapidement la luminosité du ciel nocturne d’un site d’observation à un instant donné et en fonction des conditions météorologiques locales.

Un capteur photométrique de qualité pour évaluer la luminosité du ciel nocturne

Ce photomètre d’astronomie est équipé d’un capteur sensible à lumière visible avec filtre infrarouge qui reçoit le rayonnement produit par le fond du ciel. Le modèle SQM-L dispose en outre d’une lentille diminuant la zone d’étude à 20°. Les mesures réalisées seront ainsi plus précises car moins sujettes aux sources parasites (dôme de pollution lumineuse sur l’horizon, nuages illuminés par l’éclairage des villes, etc.).

Le résultat se lit directement sur un écran LCD rétroéclairé à deux niveaux (faible et fort). Notez que cet appareil mesure également la température en degrés Celsius (°C) et en degrés Fahrenheit (°F) grâce à une sonde thermique. Son éventuel effet sur le capteur photométrique sera ainsi pris en compte dans le calcul.

Un accessoire d’astronomie compact pensé pour les astronomes amateurs

Cet indicateur de qualité du ciel nocturne Unihedron SQM-L se distingue également par ses petites dimensions : 95 x 60 x 25 mm. Il se tient aisément dans la main et peut être glissé dans un sac à dos ou une poche de pantalon.

Pratique et précis, le Sky Quality Meter Unihedron L est le compagnon idéal des astrophotographes et des astronomes nomades. Cet instrument leur permet en effet d’évaluer la qualité du ciel sur plusieurs sites potentiels afin de choisir le meilleur. Le boîtier SQM-L convient également aux astronomes admirant les astres depuis leur domicile ou un observatoire fixe. Grâce à ce dispositif, ils pourront facilement appréhender l’évolution de la luminosité du ciel nocturne sur plusieurs semaines.

Comment utiliser son indicateur de qualité du ciel nocturne Unihedron SQM-L ?

Le Sky Quality Meter Unihedron L est très simple à utiliser. Voici la marche à suivre pour connaître la qualité du ciel nocturne de votre lieu d’observation :

1. Pointez votre boîtier en direction du zénith, vers une zone dépourvue d’obstacles (arbres, montagnes, nuages, etc.) et de toute source lumineuse (éclairage public, Lune, Voie Lactée, etc.).
2. Appuyez sur le bouton « Start » et attendez que votre indicateur de qualité du ciel nocturne Unihedron SQM-L affiche la magnitude par seconde d’arc carré (mag/arcsec2) sur son écran LCD. Cette échelle quantifie la « brillance du fond de ciel répartie sur une zone d’observation carrée d’une seconde d’arc de côté ». Elle demeure donc différente de la magnitude stellaire, correspondant à un « nombre qui caractérise l’éclat apparent ou absolu d’un astre » (définition du Larousse).

Un bip retentit toutes les sondes pour indiquer que l’appareil collecte les informations nécessaires. Notez que le temps de mesure se révèle très court dans le cas d’un ciel fortement altéré par la pollution lumineuse. Dans les endroits les plus sombres, il peut aller jusqu’à 80 secondes.

Ne vous contentez pas de retenir le premier résultat qui s'affiche à l’écran. Pour évaluer précisément la qualité du ciel, nous vous conseillons de réaliser plusieurs mesures et d’effectuer une moyenne.

Interprétation des résultats indiqués par le photomètre Sky Quality Meter Unihedron version L

Une fois la mesure effectuée, l’indicateur de qualité du ciel nocturne Unihedron SQM-L affichera une valeur (la magnitude par seconde d’arc carré) comprise entre 16 et 23. Sur le boîtier SQM-L, un dessin vous permettra de savoir en un seul coup d’œil si le nombre indiqué correspond à un ciel pollué, bon ou bien sombre.

Pour une analyse plus précise, reportez-vous au guide ci-dessous :

• en dessous de 19,00 : ciel pollué de ville ;
• entre 19,00 et 20,00 : ciel de banlieue ;
• entre 20,00 et 20,50 : ciel médiocre ;
• entre 20,50 et 21,00 : ciel de campagne (assez bon à bon) ;
• entre 21,00 et 21,50 : ciel bon à très bon ;
• entre 21,50 et 22,00 : ciel excellent (Pic du Midi de Bigorre, Parc national des Cévennes et du Mercantour, Morvan, etc.) ;
• au-dessus de 22,00 : ciel pur (Namibie, Sahara, Parc national des Arches dans l’Utah, parc d’État de Cherry Springs en Pennsylvanie, etc.).

Contenu de la livraison

• 1 indicateur de qualité du ciel nocturne Unihedron SQM-L (Sky Quality Meter Unihedron L) ;
• 1 pile 9V ;
• 1 pochette de transport.